VATIKAN, JurnaLodie.com – Minggu-minggu terakhir Paus Fransiskus mengungkap Vatikan yang tenggelam dalam utang, dengan kewajiban pensiun melebihi $2 miliar (dolar) dan perlawanan terhadap reformasi yang tertanam di kalangan klerus.
Penggantinya, Paus Leo XIV, kini menghadapi tugas berat menegakkan disiplin fiskal.
Di minggu-minggu terakhir hidupnya, Paus Fransiskus berupaya meninggalkan warisan keuangan yang lebih bersih bagi penerusnya. Terkurung di kantornya yang sederhana, ia bertemu dengan para penasihat yang memaparkan gambaran suram: Vatikan sedang meluncur ke dalam defisit yang melumpuhkan. Dana pensiunnya sendiri menghadapi kewajiban lebih dari $2 miliar yang tidak mampu dibayar.
Dikutip JurnaLodie.com dari YNet, setelah sebulan deliberasi yang semakin melemahkan fisiknya, Fransiskus memilih satu solusi — meminta umat untuk memberikan lebih banyak sumbangan. Pada 11 Februari, ia menandatangani dekrit kepausan yang menyerukan peningkatan donasi. Tiga hari kemudian, ia dirawat di rumah sakit karena pneumonia ganda. Ia wafat pada 21 April.
Vatikan, salah satu birokrasi paling tertutup di dunia, telah lama menyembunyikan urusan keuangannya dari publik. Fransiskus berusaha membawa transparansi, namun ia meninggal dunia dengan sadar bahwa ia gagal mereformasi budaya yang mengajarkan kerendahan hati radikal tetapi kesulitan mempraktikkannya.
Lembaga Rahasia yang Tenggelam dalam Utang
Fransiskus berulang kali menyerukan gaya hidup sederhana bagi para klerus, memotong gaji sekitar 250 kardinal tiga kali, dan pada awal 2023 mengumumkan akhir dari subsidi perumahan bagi pejabat senior. Namun, semua itu hanyalah pemangkasan kecil dibandingkan utang yang terus membengkak.
Vatikan, sebagai negara kota tanpa pendapatan pajak, menerima tujuh juta pengunjung setiap tahun dan makin bergantung pada penjualan tiket museum untuk membiayai layanan publik, jaringan diplomatik, dan Garda Swiss — pasukan kecil yang sebagian dibiayai dari cadangan dana pensiun.
Minggu lalu, The Wall Street Journal menerbitkan investigasi langka tentang keuangan Vatikan. Tiga jurnalis yang terlibat mengalami kesulitan ekstrem untuk menembus tembok institusi tersebut. Mereka bahkan harus bertemu diam-diam dengan pejabat Bank Vatikan, dana pensiun, dan kardinal yang baru mengikuti konklaf.
Seorang pejabat keuangan senior menolak berbicara secara rinci sampai dia yakin bahwa para jurnalis tidak merekam — ia mengklaim bahwa seorang kardinal yang sedang diadili karena penggelapan dulu pernah merekam Paus secara diam-diam.
Fransiskus terpilih pada 2013 sebagian karena mandat untuk membersihkan keuangan Vatikan. Dalam hitungan minggu, ia membentuk panel global kardinal untuk memberi nasihat.
Laporan internal memperingatkannya bahwa dana pensiun bermasalah: sekitar sepertiganya terikat pada investasi properti yang buruk, kontribusi karyawan tidak cukup, dan kewajiban diperkirakan mencapai €1,5 miliar (sekitar $1,6 miliar) — angka yang terus meningkat tanpa reformasi berarti.
Yang tidak ia duga adalah perlawanan yang sengit. Ia membentuk Sekretariat Ekonomi dan menunjuk Jean-Baptiste de Franssu, mantan CEO Invesco Eropa, untuk memimpin Bank Vatikan.
De Franssu menutup ribuan akun dan membersihkan nasabah yang dicurigai mencuci uang atau menghindari pajak. Fransiskus juga menunjuk auditor profesional untuk memodernisasi pembukuan, yang membuat beberapa klerus memindahkan dana Vatikan ke rekening pribadi atau menyimpan uang tunai dalam tas belanja.
Auditor tersebut, akuntan Italia Libero Milone, terkejut mendapati biarawati mencatat pembukuan dengan pensil di atas kertas. Kantornya bahkan pernah dibobol. Tim Milone mengadakan pelatihan bagi klerus yang menolak aturan baru seperti persetujuan awal untuk pengeluaran besar. Beberapa imam berusaha menyembunyikan dana, dengan alasan bahwa pengungkapan bisa membahayakan misionaris di negara-negara yang melarang penginjilan.
Sebagian besar departemen Vatikan mengabaikan tantangan menyeimbangkan anggaran negara kota tersebut. Lama-kelamaan, Fransiskus mengalihkan perhatian ke isu lain. Sementara itu, dana pensiun makin tertinggal. Dua tahun lalu, skandal real estat senilai $400 juta berakhir dengan vonis penggelapan dan penipuan terhadap seorang kardinal.
Kaya Akan Seni, Miskin Akan Uang Tunai
Masalah utamanya adalah bagaimana menjalankan negara berdaulat kecil yang miskin uang tunai namun kaya aset. Museum Vatikan dipenuhi mahakarya. Perpustakaan Vatikan menyimpan lebih dari satu juta buku dan manuskrip langka, termasuk beberapa teks Yunani tertua dari Alkitab.
Namun, harta karun ini tidak relevan dengan keuangan harian kota tersebut — tidak ada niat untuk menjualnya. Pembukuan resmi mencatat karya seni seperti Kapel Sistina dengan harga €1 per buah, sebagai simbol nilai yang tak ternilai. Pendekatan ini tepat, tetapi asuransi dan perawatannya sangat mahal.
Akibatnya, negara mini ini berada dalam paradoks: kekayaan luar biasa namun tidak mampu membiayai fungsi dasar tanpa terperosok dalam defisit berbahaya. Meskipun memiliki salah satu persentase profesional keuangan tertinggi di dunia, anggarannya dikendalikan oleh klerus yang lebih fasih Kitab Perjanjian Baru daripada neraca keuangan.
Sebagian besar tenaga kerja Vatikan tidak menikah dan tidak memiliki tanggungan — namun pada November lalu, Fransiskus memperingatkan bahwa dana pensiun tidak akan mampu memenuhi kewajibannya “dalam jangka menengah.”
“‘Kebakaran besar’ — itu yang sering saya dengar dari orang-orang,” kata Ed Condon, editor situs berita Katolik The Pillar, kepada The Wall Street Journal. “Beberapa keputusan yang sangat, sangat tidak menyenangkan harus segera diambil.”
Keputusan-keputusan itu kini berada di tangan Leo XIV — seorang paus pecinta bisbol dengan gelar matematika dari Universitas Villanova — yang mungkin perlu membawa sedikit kapitalisme keras ke dalam belas kasihannya yang dalam.
Krisis Keuangan Vatikan 2025
Defisit Anggaran dan Utang Pensiun
Utang Pensiun: Lebih dari €2 miliar (sekitar $2,1 miliar)
Defisit Anggaran Tahunan: Sekitar €80 juta
Proyeksi Kewajiban Pensiun: Dapat mencapai €800 juta hingga €1 miliar pada tahun 2030
Upaya Reformasi oleh Paus Fransiskus
Pembentukan Sekretariat Ekonomi: Dipimpin oleh Kardinal George Pell untuk meningkatkan transparansi
Penutupan Akun Mencurigakan: Bank Vatikan menutup ribuan akun yang dicurigai terlibat pencucian uang
Audit Internal: Penunjukan auditor profesional, seperti Libero Milone, untuk memodernisasi pembukuan
Pemangkasan Gaji Kardinal: Untuk mengurangi pengeluaran
Seruan untuk Meningkatkan Donasi: Namun, upaya ini terbentur pada perlawanan internal
Perlawanan terhadap Reformasi
Birokrasi Vatikan (Curia): Menentang upaya transparansi dan akuntabilitas
Kasus Skandal Keuangan: Seperti investasi properti di London yang merugikan €400 juta dan kasus penggelapan oleh Kardinal Becciu
Pengunduran Diri dan Pemecatan: Kardinal Pell dan auditor Libero Milone mundur akibat tekanan
Kekayaan Seni vs. Keterbatasan Keuangan
Aset Seni: Koleksi seni tak ternilai seperti Kapel Sistina dan Perpustakaan Vatikan
Nilai Buku: Dikategorikan sebagai €1 per karya seni
Biaya Pemeliharaan: Asuransi dan perawatan koleksi seni memerlukan dana besar
Tantangan bagi Paus Leo XIV
Tugas Berat: Mengatasi krisis keuangan dan reformasi internal
Pendekatan Baru: Diharapkan membawa perubahan signifikan dalam manajemen keuangan Vatikan
(*)
