Paus Leo XIV yang baru terpilih, Robert Francis Prevost, tiba di balkon loggia utama Basilika Santo Petrus untuk pertama kalinya, setelah para kardinal mengakhiri konklaf, di Vatikan, pada 8 Mei 2025. Paus Leo dapat menjadi pesaing global bagi Trump — dengan kredibilitas lokal yang lebih mampu memengaruhi umat Katolik dari Partai Republik dibandingkan pendahulunya, serta suara yang lebih lantang di AS. (Kolase JL/Alberto Pizzoli/Getty Images)
Paus ini telah mulai mendapatkan penentangan dari tanah kelahirannya sendiri. Sejumlah umat Katolik konservatif di Washington DC, pada Kamis sore menyebarkan unggahan dari akun media sosial yang diduga milik Leo, yang mengkritik Trump dan Wakil Presiden JD Vance. Namun, POLITICO belum dapat memastikan keaslian akun tersebut secara independen. Kantor pers Vatikan, kedutaan Vatikan untuk AS, serta keuskupan di Chicago dan Peru tidak memberikan tanggapan.
Mengapa para kardinal memilih orang Amerika untuk pertama kalinya kemungkinan akan tetap menjadi rahasia di balik dinding Kapel Sistina. Namun, pemilihan Leo terjadi di saat posisi Amerika di panggung dunia sedang tidak pasti. AS telah memangkas bantuan luar negeri dan semakin enggan terlibat dalam konflik global, tidak lagi ingin menjadi “polisi dunia.”
“Fakta bahwa dia orang Amerika meningkatkan kemungkinan bahwa isu-isu utama yang dibahas akan tetap berfokus pada persoalan dunia pertama — dan itu bisa menjadi sumber ketegangan baru dengan pemerintahan,” kata Ramesh Ponnuru, komentator konservatif dan umat Katolik yang taat.
Kewarganegaraan Amerika Leo kemungkinan memberinya pengaruh khusus terhadap presiden — dan jika ia memilih, otoritas untuk memberikan kritik dari sudut pandang yang tidak dimiliki oleh Paus Fransiskus yang berasal dari Argentina.
“Saya rasa secara substansi, Paus baru ini tidak akan berbeda dalam hal menyuarakan pentingnya merawat kaum miskin, tentu saja, sebagaimana seharusnya. Tapi mungkin tidak akan ada nada kecaman keras seperti yang kadang kita dengar dari Fransiskus,” ujar Ponnuru, mengacu pada latar belakang Leo sebagai orang Amerika.
