VATIKAN, JurnaLodie.com – Sejarah tercipta pada hari Kamis waktu AS ketika Kardinal Robert Francis Prevost terpilih sebagai pemimpin Gereja Katolik Amerika pertama, dengan nama Paus Leo XIV.
Gagasan tentang seorang paus Amerika secara historis dianggap sebagai sesuatu yang mustahil karena para kardinal biasanya memilih pemimpin dari negara-negara yang bukan negara adikuasa.
Berikut lima hal yang dapat dipetik dari pemilihan bersejarah pada hari Kamis dikutip JurnaLodie.com dari The Hill:
1) Umat Katolik Amerika bersukacita
Ketika asap putih mulai mengepul di atas Kapel Sistina setelah hanya dua hari musyawarah konklaf, yang menandakan bahwa paus baru telah dipilih, antisipasi di seluruh dunia langsung meningkat.
Begitu Leo berjalan melintasi balkon untuk berbicara kepada khalayak yang berkumpul di Kota Vatikan, berita bahwa paus yang baru adalah orang Amerika — yang pertama kalinya — menyebar ke seluruh negeri.
Di AS, saluran berita kabel dan jaringan meliput secara menyeluruh kejadian di Roma, yang memperlihatkan ribuan orang bersorak, berdoa, dan menangis saat Leo berbicara kepada khalayak. Umat Katolik Amerika menyatakan kebanggaan mereka melalui media sosial, sementara para pemimpin tinggi AS mengeluarkan pernyataan yang memberi selamat kepada pemimpin baru gereja yang bersejarah itu.
“Gereja di AS telah bertumbuh dalam tingkat yang lebih kecil namun stabil dan hal ini kemungkinan akan mempercepat pertumbuhannya,” kata David Lantigua, salah satu direktur Pusat Studi Katolik Amerika Cushwa di Universitas Notre Dame.
“Fakta bahwa bahasa pertamanya adalah bahasa Inggris akan memberinya kemampuan untuk berkomunikasi dengan gereja AS dan memberinya sejumlah kepercayaan di antara umat Katolik Amerika.”
Paus Amerika pertama kemungkinan akan menarik perhatian dan pengawasan yang sangat besar, kata Lantigua, meskipun ia memperkirakan Leo “tidak akan mundur pada isu-isu yang penting bagi gereja dalam membela martabat orang miskin dan yang membutuhkan.”
2) Trump menyatakan kehormatan
Presiden Donald Trump mengatakan merupakan ‘kehormatan’ bahwa paus adalah orang Amerika. Beberapa menit setelah Leo naik balkon untuk berbicara kepada orang banyak yang berkumpul di Kota Vatikan, Presiden Trump menimbang, mengungkapkan rasa terima kasihnya bahwa paus baru itu lahir di AS.
“Selamat kepada Kardinal Robert Francis Prevost, yang baru saja diangkat menjadi Paus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyadari bahwa ia adalah Paus Amerika pertama,” tulis Trump di situs web Truth Social miliknya.
“Sungguh menggembirakan, dan merupakan Kehormatan Besar bagi Negara kita. Saya berharap dapat bertemu dengan Paus Leo XIV. Ini akan menjadi momen yang sangat berarti!” Trump, yang beberapa hari sebelumnya bercanda bahwa ia sendiri ingin menjadi paus, mengindikasikan sebelum keputusan hari Kamis bahwa pilihannya untuk jabatan paus yang kosong adalah Kardinal Timothy Dolan, seorang konservatif dan uskup agung New York.
Wakil Presiden JD Vance juga mengucapkan selamat kepada Leo, dengan menulis bahwa “Saya yakin jutaan umat Katolik Amerika dan umat Kristen lainnya akan berdoa untuk keberhasilannya dalam memimpin Gereja. Semoga Tuhan memberkatinya!”
Awal tahun ini, Leo membagikan kolom yang menyebut Vance salah karena mengomentari tentang prioritas kasih sayang kepada sesama. Dan unggahan ulang terbaru Paus baru itu mengkritik deportasi Kilmar Abrego Garcia oleh pemerintahan Trump.
“Tentu saja, sebagai warga Amerika, saya pikir banyak warga Amerika akan sangat bangga jika salah satu warga negara mereka terpilih menjadi Paus, yang merupakan sesuatu yang selama sebagian besar sejarah negara ini tampaknya hampir tidak terbayangkan,” kata Daniel Rober, ketua departemen studi Katolik di Sacred Heart University di Connecticut.
“Di sisi lain, saya pikir pendekatannya terhadap Amerika Serikat dalam hal diplomasi dan masalah lain mungkin akan terus berlanjut pada jalur yang ditetapkan oleh Paus Fransiskus. … Saya pikir ini menandakan kemungkinan jalan yang terus berbatu dengan pemerintahan Trump dan mungkin dengan beberapa uskup Amerika,” tambahnya.
3) Paus baru tumbuh di Chicago, bersekolah di Villanova
Leo, 69, lahir di Chicago dan melakukan banyak pekerjaannya untuk gereja di Peru. Sebagai seorang biarawan Augustinian, ia lulus dari Universitas Villanova pada tahun 1977.
Ia dibesarkan di Dolton, Ill., dari Louis Prevost, seorang pengawas Sekolah Distrik 167 Glenwood, dan Millie Prevost, seorang pustakawan, menurut South Cook News.
Seorang paus dari Midwest Amerika memicu banyak lelucon dan meme daring pada hari Kamis, dengan wali kota Chicago menulis di media sosial “semua yang keren, termasuk Paus, berasal dari Chicago! Selamat kepada Paus Amerika pertama Leo XIV! Kami berharap dapat segera menyambut Anda kembali ke rumah.”
Pemilihan Leo juga merupakan momen penting bagi salah satu perguruan tinggi Katolik terbesar di AS.
Villanova didirikan oleh Ordo Santo Agustinus, dan setelah lulus, Leo bergabung dengan ordo Agustinian para pendeta Katolik. Biografinya di platform sosial X berbunyi, “Católico, agustino, Obispo,” yang berarti “Katolik, Agustinian, Uskup.”
“Terkenal karena kerendahan hatinya, jiwanya yang lembut, kehati-hatian, dan kehangatannya, kepemimpinan Paus Leo XIV menawarkan kesempatan untuk menegaskan kembali komitmen kami terhadap misi pendidikan kami,” kata Presiden Villanova, Pendeta Peter M. Donohue dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan melalui sekolah tersebut.
4) Leo membawa perspektif global ke Gereja
Meskipun ia lahir dan dibesarkan di AS, Leo menghabiskan sebagian besar kariernya sebagai misionaris di Amerika Selatan, menjadi uskup di Peru. Ia memegang kewarganegaraan AS dan Peru, yang memberinya apa yang para pengikut Gereja dan cendekiawan agama harapkan akan menjadi perspektif global saat ia memimpin gereja.
Leo digambarkan dalam beberapa ceramah pra-konklaf sebagai “kardinal Amerika yang paling tidak Amerika,” kata Rober.
“Ia adalah seseorang yang sangat menyadari AS dan berbagai masalah yang dihadapinya dan yang dihadapi gereja di sini, tetapi ia adalah seseorang yang bukan bagian dari gereja AS dalam beberapa dekade terakhir,” kata Rober. “Ia tentu saja seseorang yang telah menjalani kehidupan lintas batas, yang telah menjalani kehidupan di banyak negara, telah melihat berbagai kondisi sosial di Amerika Latin.”
Paus terakhir dengan nama yang sama, Paus Leo XIII, memimpin gereja lebih dari 100 tahun yang lalu dan dikenal karena karyanya dalam ajaran sosial Katolik, yang salah satu prinsipnya adalah kebebasan bergerak bagi masyarakat.
Pada saat isu imigrasi yang hangat menjadi wacana utama di AS dan di tempat lain, pemilihan Leo oleh para kardinal “mengirimkan pesan tertentu,” kata Rober.
Mereka yang paling mengenal Leo mengatakan bahwa dia, seperti Fransiskus sebelumnya, memiliki perhatian yang mendalam terhadap orang miskin dan kelas pekerja di seluruh dunia.
“Dia selalu membuat (sebuah) keputusan sadar untuk memastikan bahwa orang miskin diperhatikan secara sakramental,” kata Pendeta John Lydon, yang tinggal bersama paus baru di Peru selama bertahun-tahun, saat tampil di CNN. “Dan kami juga memiliki dapur umum untuk orang miskin. Jadi, hatinya ada di sana bersama orang miskin.”
5) Paus Leo dapat memacu lebih banyak umat Katolik di AS
Pemilihan Leo secara luas dipandang sebagai langkah progresif oleh Gereja, yang dibangun dari warisan Paus Fransiskus untuk melayani manusia termiskin dan orang-orang kelas pekerja di seluruh dunia.
Hal ini juga dipandang sebagai tanda bagi umat Katolik Amerika dan di seluruh Barat secara umum bahwa Gereja tertarik untuk memperluas jumlah anggotanya di AS.
“Anda dapat mengharapkan dia untuk memberikan pedoman moral dan etika tentang bagaimana masyarakat industri harus beroperasi,” kata Joe Ferullo, CEO dan penerbit National Catholic Reporter.
Ferullo mengatakan bahwa meskipun kurang dari 10 persen umat Katolik dunia tinggal di AS, pemilihan Leo memberi tahu para pengikut gereja Amerika “kami tidak melupakan Anda, meskipun gereja tidak sesehat di sana seperti di bagian lain dunia.”
Mathew Schmalz, seorang profesor studi agama di College of the Holy Cross, mencatat Leo membawa “kompromi yang menarik, Amerika, Amerika Latin, Eropa, dengan pengalaman di seluruh dunia.” “Ia akan fokus pada perdamaian, dialog, dan dorongan,” prediksi Schmalz.
“Pujiannya terhadap Fransiskus sangat penting. Saya tidak berharap ia bergerak cepat, tetapi ia akan membawa kesadaran geopolitik untuk menghadapi pemerintahan Trump.” (*)
